EFEMERIDES DE ATACAMA 20 DE MAYO

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AGUSTIN EDWARDS OSSANDON (20 DE MAYO DE 1815)

Fue bautizado en La Serena, el 20 de mayo de 1815, con los nombres de José Agustín de Dios; fueron sus padres Jorge Edwards Brown e Isabel Ossandón Iribarren.
Se casó con Juana Ross Edwards, el 6 de abril de 1851 y tuvieron ocho hijos.
A los 19 años estuvo a la cabeza de los establecimientos de fundición de minerales de plata de propiedad de su padre, en Vallenar y Freirina.
En 1837, a los 22 años, se estableció en Copiapó y comenzó a trabajar por su cuenta, con un capital de $2.000, fruto de sus economías.
Fue el precursor de los ferrocarriles, no sólo en Chile, sino en América. Puso el hombro para comenzar la construcción del primer ferrocarril de Sudamérica, el de Caldera a Copiapó, el que se inauguró el 25 de diciembre de 1851.
Luego abordó la explotación del salitre; fue presidente de la Compañía de Salitres y dió inicio a las proyecciones incalculables, el ferrocarril de Antofagasta a Bolivia.
En 1849 fundó el Banco de Valparaíso, donde se radicó con su mujer.
Fue diputado propietario por Valparaíso, periodo 1861-1864; no se incorporó a la Cámara y lo hizo su suplente, Manuel Rengifo Cárdenas, el 29 de agosto de 1861.
Electo nuevamente diputado propietario por Valparaíso, periodo 1873-1876.
Senador propietario por Valparaíso, periodo 1876-1882; integró la Comisión Permanente de Hacienda e Industria.
En 1879 fue electo Pedro Nolasco Marcoleta Dávila, por tres años, como subrogante de Agustín Edwards Ossandón. Dejó de existir en Limache, en septiembre de 1878, Siendo senador.

FUENTE: Diccionario Historico Efemerico de Atacama